Bukan Vietnam atau Thailand, John Herdman Sebut Ini Lawan Terberat Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menilai tantangan paling berat yang harus dihadapi skuad Garuda pada FIFA ASEAN Cup 2026 justru berasal dari dalam tim sendiri.

Herdman tidak menutup mata terhadap kekuatan sejumlah rival Indonesia di Asia Tenggara. Vietnam, Thailand, hingga Malaysia dinilainya sebagai tim yang memiliki kualitas. Namun, sebelum berhadapan dengan para pesaing tersebut, Indonesia harus mampu mengatasi persoalan mentalitas, konsistensi, dan standar permainan yang mereka tetapkan sendiri.

"Saya pikir lawan terbesar kami di turnamen ini adalah diri kami sendiri: tim kami sendiri, mentalitas kami sendiri, dan standar kami sendiri. Saya pikir kami memiliki tim yang kuat," kata Herdman dalam acara pengumuman pemegang hak siar FIFA ASEAN Cup 2026 di SCTV Tower, Jakarta, Senin.

FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 September hingga 5 Oktober. Indonesia mendapat kesempatan menjadi tuan rumah Divisi 1 dengan pertandingan yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, serta Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung.

Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Bangladesh, Malaysia, dan Singapura. Sementara itu, Grup B dihuni Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina.

Seluruh pertandingan Grup A akan dimainkan di SUGBK, sedangkan pertandingan Grup B digelar di Stadion Si Jalak Harupat.

Indonesia akan mengawali perjuangannya dengan menghadapi Singapura pada Jumat, 25 September di SUGBK. Tiga hari kemudian, tepatnya Senin, 28 September, skuad Garuda akan bertemu Malaysia. Laga terakhir fase grup mempertemukan Indonesia dengan Bangladesh pada Kamis, 1 Oktober.

Herdman percaya Indonesia tidak perlu merasa gentar menghadapi siapa pun apabila mampu menjaga standar permainan yang sudah dibangun. Menurutnya, keyakinan dan semangat untuk memberikan penampilan terbaik menjadi modal penting sepanjang turnamen.

"Jika kami mampu mempertahankan standar yang telah kami tetapkan dan bermain dengan semangat yang mencerminkan bangsa kami, serta dengan optimisme dan keyakinan bahwa kami mampu melakukannya, maka tidak ada lawan yang perlu kami takuti," kata pelatih 51 tahun itu.

FIFA ASEAN Cup 2026 juga menjadi kesempatan bagi Timnas Indonesia untuk bangkit setelah hasil kurang memuaskan di Piala AFF 2026.

Skuad Garuda gagal mencapai semifinal dalam dua edisi berturut-turut. Pada fase sebelumnya, Indonesia harus mengakui keunggulan Vietnam dengan skor 0-3 saat bermain di kandang sendiri.

Setelah itu, Indonesia kembali kehilangan poin ketika bertandang menghadapi Singapura. Pertandingan tersebut berakhir dengan skor 1-1.

Hasil tersebut menjadi bagian dari evaluasi Timnas Indonesia sebelum menghadapi FIFA ASEAN Cup 2026. Herdman kini berharap para pemainnya mampu menjaga mentalitas, memenuhi standar yang telah ditentukan, serta tampil dengan keyakinan penuh saat turnamen berlangsung.